鄉下有句老話兒：“大人盼耕田，小孩盼過年。”童年時代的過年往事，曾給我留下了許多難忘的印象，現在回憶起來仍歷歷在目，頗有情趣。

記得小時候，一過農歷臘月二十三，家家戶戶、男女老少便都會圍繞著過年吃的、燒的、貼的、用的開始忙碌起來，年集是必定要趕的。一進臘月門兒，鄉村的集市漸次設點接棚，大小攤位形成夾道，香燭紙錁、神龕蜜供、鞭炮煙花、春聯年畫、干鮮果品、應時鮮菜，凡年中應用之物，應有盡有。大人們提籃小買，備辦年貨，只聽得討價還價聲、吆喝聲此起彼落，氣氛熱鬧非常。皮兒猴般湊到一起放炮仗的小伙伴們，遠遠地看見大人們帶著大包小包的東西回來，便前呼后擁地雀躍著迎上去，一進門就迫不及待地打開，搶著看哪是屬于自己的東西。年前這次趕集，一定是每年最奢侈的一次，除了大魚大肉、點心匣子等年貨以外，幾乎每個孩子，各有各的東西，你的是花衣裳，他的是新棉襖，你有皮帽子，她有新手套。一個個都心滿意足，愛不釋手。　　

說是廿五掃房土，可我們哪能等到那時候？臘月十幾就張羅著找來長竹竿綁上笤帚細細“抹”過，清除家里角角落落的陳年污垢。把屋子掃凈了，然后再打一盆糨糊開始糊墻。一張張報紙整齊地糊在墻上，屋子一下子就亮堂起來。貼對聯和年畫，這也是令人高興的時候。我最喜歡挨家挨戶看各家大門上的年畫，胖娃娃騎著大紅鯉魚、《松鶴延年》、《天官賜福》……這些年畫讓我看一年也看不夠，總覺得還有很多的故事藏在里邊。

鄉下過年，是要殺年豬的。殺豬的時候，村里的左鄰右舍三三兩兩挽著手前來觀看，享受臘月鄉村的樂事。殺豬的有條不紊地按程序過命、吹氣、煺毛、開膛、剔骨，男人們跑前跑后打下手；婦女忙里忙外準備午飯，等待殺豬的一刀子下去的那四五斤刀頭肉做菜；最為心急的是我們這幫小調皮，眼睛緊盯著殺豬的開膛后取出尿泡，放在地上用腳一搓，再找一根麥秸桿，憋足氣，兩腮鼓起，圓鼓鼓的“肉氣球”攥在手里，就開始你搶我奪地躥了。殺年豬不光小孩兒喜歡，大人也盼，苦了一年，吃上一頓肥豬肉，滿口流油，那是相當解饞。

蒸年饃向來是婦女同志們的活計兒。母親先用溫水和了幾大盆面，再把和好的面擱在灶鍋里，上面覆蓋一層油紙和厚棉被，好讓面發得快一些。蒸饃前，我們要在堂屋正當中擺放幾條長凳，擺上幾個饃筐子、大簸箕，以便盛放剛出鍋的年饃。這時候鄰家的大娘小媳婦是要來幫忙的，按照分工都參與蒸年饃，有劈柴的、有軋面的、有揉饃的、有燒鍋的。到了天擦黑兒，熱騰騰的發面饃、菜包子便堆成了小山高。

蒸好年饃，就該“過油”嘍。過油的有炸藕盒、炸丸子、炸雞腿、炸魚塊、炸肉條、炸豆腐等菜品，主要還是招待春節期間來家走親戚的客人。這也是個累人的活兒，要和面、撮菜團、支油鍋、不停地讓面丸子下鍋、翻轉、起鍋，這樣單調的動作要重復若干次，經過3到4個小時后母親才能停歇下來。記得當時大人們也是不讓小孩子在身邊的，一來小孩子不安分怕燙著，二來怕嘴巴不嚴，亂說一通，壞了年關的口彩。但不管大人如何威逼利誘，我是無論如何也不會離開的，眼巴巴地看著母親將做好的肉丸子一個一個放入油鍋里，直到把它們炸的金黃，我像只小饞貓一樣守在旁邊，將母親炸好的丸子，隔一會兒就捏一個吃，母親時不時拿她那手拍打一下我偷拿的小手兒，那個時候吃得是有滋有味。

就這樣，一直忙到年三十，才算是忙完了，就等著吃年夜飯了。那時候可沒有電視，更沒有春晚看。除夕夜放完煙花爆竹，端出平時難以吃上的各式各樣的葷菜素菜，一家人按照輩份高低、年齡長幼，圍著桌子依次落座，喝酒吃餃子，舉杯歡飲，共同祝福，暢談新的一年的設想及打算，在你敬我干的融融氛圍中守著“年歲”，享受著全家團團圓圓在一起的無盡歡樂和濃濃的親情。這一夜，家家都徹夜亮燈，既要為過年仍在外面奔波的人照亮回家的路，也預示著來年家景一片光明……

拜年是過年重要的環節，大年初一，在噼里啪啦的鞭炮聲中，孩子們換上新衣新鞋，煥然一新，挨家拜年，每次能收到五分、一角的壓歲錢，不給錢的就給幾塊糖，塞一把花生瓜子，直到吃午飯時才折回家。兒時的我只覺得挨家串戶的跪拜非常好玩，意猶未盡的我就開始整村子跑，不管碰上哪家，我都急急鉆進去跪倒就拜。兒時的我從未把拜年當成一件嚴肅的事，只覺得好玩又快樂。最后全村的人都說我是最懂事知禮的孩子，因為我拜年喊人喊得最甜，磕頭磕得最響！

按傳統習俗，要到正月十五過了元宵節才算是過完年。從正月初一到正月十五這段時間里，是我們兒時最好耍的日子，街上天天都有熱鬧看，有大戲瞧，還有好看的耍龍燈哩，這些耍燈的人特別要到開店做生意買賣的門前去耍，店主們一般都準備了大量的煙花火炮來燃放，圖個吉利，圖個熱鬧，耍燈的人也十分勇敢，他們在震天的鑼鼓響聲中，耍得特別賣勁，有的還要搭桌子立高臺上翻下跳，讓人驚心動魄，十分刺激。大方一點的店主老板在耍完燈之后，都要封上豐厚的紅包和香煙給耍燈的人，然后耍燈的領頭人要高喊致謝“大吉大利，恭喜發財”！我們這些孩子又跟著到下一家去看熱鬧，甚是好玩！

隨著年齡的增長，很多兒時的回憶早已模糊斑駁，但那些關于“過年”的記憶碎片卻隨著歲月的沉淀越發清晰，如電影片花般拷貝在腦海中揮之不去，那段充滿童趣的美好時光將永遠珍藏在我的心底。窗外小孩子們的爆竹一聲一聲地炸響，我知道新年已經來臨，只是感慨兒時過年的心境，那點點滴滴的快樂與滿足，是再也尋找不回來了。